تُسمى عملية تشكيل المعادن لصنع معدات وأدوات وأشياء وأجزاء وهياكل مفيدة بتشغيل المعادن. ويشكل هذا العلم جزءًا كبيرًا من الحضارة الإنسانية اليوم، وهو يدرس خصائص جميع المعادن.
تنقسم صناعة تشغيل المعادن إلى قسمين: الفصل والتنقية من العناصر الأخرى والتشكيل بعد الصهر. أيضًا، في تشغيل المعادن، بالإضافة إلى التشكيل، تعد زيادة قوة المعادن أمرًا مهمًا جدًا أيضًا.
